Le Miel, une autre histoire de l'humanité

Selon les croyances des anciens Égyptiens, à l’origine du monde, le bourdonnement de l’abeille, issue des larmes du dieu solaire Rê, se serait élevé au-dessus des eaux primordiales du Nil, cette vibration étant à l’origine de la création. Saviez-vous que des peintures rupestres espagnoles, âgées de 18 000 ans, attestent que la récolte du miel sauvage remonte à la Préhistoire, une activité que les premiers hommes pratiquaient au péril de leur vie ? Que les représentations d’apiculture retrouvées dans le temple de Niouserrê, en Basse-Égypte, prouvent l’existence de ruches domestiquées dès 2 000 avant J.-C. ? Qu’à l’Âge du bronze, les progrès de la métallurgie, qui ont contribué à la prospérité des empires, doivent beaucoup à la technique de la cire perdue, un autre produit issu de la ruche ? Que l’hydromel fut la toute première boisson alcoolisée fermentée créée par l’homme ? Ou encore qu’Hippocrate recommandait à ses patients de consommer un mélange de vinaigre et de miel (l’oxymel) pour traiter les rhumes, calmer la toux et soulager la douleur ? En suivant la trace de ces petites butineuses à travers les continents et les époques, Marie-Claire Frédéric démontre que l’histoire des civilisations humaines est étroitement liée à celle des abeilles et de leur précieux nectar, et que leur avenir dépend aujourd’hui, plus que jamais, de la préservation de notre planète.